近年來，寵物貓、寵物狗等受到越來越多人們的喜愛，有些珍貴的賽級、純正血統(tǒng)特性的寵物價格不菲，不少寵粉們（買方在業(yè)內(nèi)常昵稱為“家長”）排隊追捧，心甘情愿地先交上幾百到幾千元不等的“排隊金”提前排隊向賣家預(yù)訂心儀的“寵兒”。但在事后，有些寵粉又因各種原因放棄購買，要求賣家退還“排隊金”，賣家往往以沒收“排隊金”為由拒絕退款，從而產(chǎn)生矛盾。日前，蘇州市吳中區(qū)人民法院審結(jié)了一起因退還寵物預(yù)訂“排隊金”引發(fā)的糾紛。

李某經(jīng)營一家德文貓貓舍，王某想挑選一只中意的小貓，便支付了“排隊金”5100元，后又支付預(yù)訂另一只小貓的2000元 “排隊金”。然而，王某因個人原因打算取消在李某處購貓的計劃，要求李某退還“排隊金”，李某卻拒絕退還。王某認(rèn)為，“排隊金”既不是預(yù)付款，也不是擔(dān)保性質(zhì)的款項，李某理應(yīng)退還。而李某認(rèn)為，王某支付的7100元是定金，其因個人原因放棄選貓，給自己造成了損失，故不同意退還款項。

法院經(jīng)審理認(rèn)為，根據(jù)王某、李某微信聊天記錄的內(nèi)容顯示，雙方經(jīng)溝通約定，王某先向李某購買品種為德文卷毛貓、毛色為海豹加白雙色的非絕育公貓一只，支付了定金5100元，又向李某支付2000元用于預(yù)訂另一只母貓。后王某以錢款不足、暫先不確定貓的性別為由向李某提出將之前預(yù)定的2只貓變更為后續(xù)待定的一只貓，并將已支付的7100元轉(zhuǎn)為該只貓的款項。從雙方磋商約定的內(nèi)容來看，王某是在充分了解了李某經(jīng)營貓舍的預(yù)訂和購買方式后，才向李某發(fā)出購買相應(yīng)貓只的意思表示，并訂立了買賣合同，但此后雙方協(xié)商變更此前的約定，未對最終選定公貓還是母貓及其毛色等具體特征作明確約定，亦未重新訂立買賣合同。根據(jù)貓舍的特殊經(jīng)營方式，支付“排隊金”具有擴(kuò)大購買者選擇權(quán)之意，即賣方優(yōu)先保證購貓者在其預(yù)算范圍內(nèi)按照排隊順序挑選自己中意的貓，因雙方就后續(xù)購貓事宜未訂立合同，變更后的“排隊金”更符合意向金、預(yù)付款的特征。考慮到若要保證王某的優(yōu)先選貓?zhí)貦?quán)，就可能會影響李某店內(nèi)寵物貓的其他銷售機(jī)會和最佳出售期限，且王某是在知悉購買規(guī)則的情況下支付了“排隊金”，現(xiàn)其因自身原因不再選貓，構(gòu)成違約，應(yīng)對李某的損失承擔(dān)相應(yīng)責(zé)任。據(jù)此，法院酌情判令李某返還王某4000元。

【法官說法】

寵物市場中，品相好、血統(tǒng)正、顏值高的寵物數(shù)量相對有限，屬于業(yè)內(nèi)“搶手貨”，“家長”提前較長時間交納“排隊金”選購寵物已成為業(yè)內(nèi)的交易慣例。但買賣雙方一般不會就“排隊金”的性質(zhì)進(jìn)行約定，一旦發(fā)生糾紛，雙方各執(zhí)一詞難以調(diào)和。本案中，因雙方未訂立定金合同，對款項的具體性質(zhì)未作明確約定，法院認(rèn)定李某支付的“排隊金”屬于日常交易習(xí)慣的預(yù)付款。后王某因自身原因而放棄后續(xù)選貓購貓，系違約過錯方，有違誠實信用原則，亦有違寵物市場交易慣例，對賣家合法權(quán)益造成一定損害，在法律上應(yīng)施以否定性評價，法院據(jù)此酌情由其承擔(dān)相應(yīng)損失。

法官在此提醒，賣家在與買家交易過程中需事先約定預(yù)先支付款項的性質(zhì)，并以合同的形式對預(yù)訂的寵物品種、特性予以約定，明確違約責(zé)任，方能有效保障買賣雙方的合法權(quán)益。