[案情]

許天如系出租車個體戶，他的車每天晚上停在自家的院內。2006年夏天，他晚上10點多鐘想開車去岳母家接妻子。他在自家院內想把車調過頭來，由于天太黑又喝了幾盅酒，倒車的時候把前來串門的李某當場撞死。于是，許天如馬上報了警，公安民警前來勘察并把他帶了回去。

有人認為許天如的行為應定性為交通肇事罪，有人認為其涉嫌過失致人死亡罪。公訴機關最后還是以過失致人死亡罪向法院提起公訴。法院審理后認定這一罪名指控成立，又因許天如有自首情節，最終依法判處許天如有期徒刑3年。

[評析]

本案之所以不認定許天如犯交通肇事罪，關鍵在于如何正確認定法律所指的“道路”。因交通肇事罪的被告人必須是違反交通運輸管理法規，必須是在法律規定的“道路”上行駛車輛。而按我國《道路交通安全法》第119條的規定，“道路”，是指公路、城市道路和雖在單位管轄范圍但允許社會機動車通行的地方，包括廣場、公共停車場等用于公眾通行的場所。因此是否允許社會機動車通行的地方則成為判決是否屬法律所指的“道路”的準則。而住宅的院內并不是允許社會機動車必須通行的場所，因而不屬于法律規定的道路范疇。所以即使許天如在院內倒車致人死亡，也不能以交通肇事罪追究其刑事責任。

    許天如在自家院內倒車，應當注意觀察前后是否有人經過，應當預料到不慎可能導致他人傷亡的結果，但他沒有采取謹慎從事的措施，致使前來串門的李某被碾軋當場身亡。其行為在主觀上具有過失心態（疏忽大意或過于自信），客觀上存在致人死亡的結果，而且其過失行為與被害人的死亡之間具有因果關系，完全符合我國《刑法》第233條規定的過失致人死亡罪的犯罪構成，依法應承擔相應的刑事責任。

按法律規定，過失致人死亡的，處3年以上7年以下有期徒刑；情節較輕的，處3年以下有期徒刑。因此法院最終判處許天如有期徒刑3年。