“她不買我的機(jī)器，為什么還要我退還定金？”賣家老樊一臉疑惑地詢問組織調(diào)解的法官助理。近日，蘇州市吳江區(qū)人民法院震澤法庭審理了一起涉及定金返還的買賣合同糾紛。

新冠肺炎疫情初期，口罩需求劇增，熔噴機(jī)交易也變得異常火爆。買家小燕通過朋友得知，賣家老樊手中有一臺(tái)成色較新的二手熔噴機(jī)，于是通過微信表達(dá)了購買意向。由于當(dāng)時(shí)的熔噴機(jī)交易已經(jīng)到了 “一日一價(jià)”的程度，為表明誠意，買家小燕自愿向賣家老樊轉(zhuǎn)賬三萬元，并在轉(zhuǎn)賬信息中注明“定金三萬”。

轉(zhuǎn)賬第二天一早，買家小燕就派人到賣家老樊的廠子里看機(jī)器。但看過后，買家小燕發(fā)現(xiàn)這部設(shè)備與之前的描述不符，于是表示不想購買，并要求賣家老樊退還三萬元定金。但賣家老樊認(rèn)為，買家小燕已經(jīng)支付過定金，若拒絕購買機(jī)器，便無權(quán)要求返還。交涉未果后，買家小燕將賣家老樊訴至法院，要求其返還全部定金。

我國《合同法》規(guī)定了當(dāng)事人可以依照《擔(dān)保法》約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債權(quán)的擔(dān)保，債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r(jià)款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。但需要注意的是，該條款的規(guī)制范圍僅限于合同成立后。在這種情形下，給付定金和收受定金的各方都應(yīng)恪守合同義務(wù)，積極嚴(yán)格地履行合同約定，否則就要承擔(dān)“定金罰則”的民事責(zé)任，此為履約定金。

但是在吳江法院審理的這起案件中，情況卻不一樣。根據(jù)雙方確認(rèn)的案件事實(shí)可知，買賣熔噴機(jī)的合同并未成立，雙方仍在磋商階段，此時(shí)買家小燕向賣家老樊支付定金，只是為了證明自身購買貨物的誠意。在這種情形下，定金的種類是成約定金，非因當(dāng)事人任意一方原因，無法形成一致意思表示的，支付定金的一方有權(quán)要求另一方予以返還。買家小燕在支付定金的第二天就積極前往賣家老樊處查驗(yàn)機(jī)器，雙方未訂立買賣合同并非歸因于買家小燕，因此買家小燕有權(quán)要求賣家老樊返還定金。

在調(diào)解中，承辦法官耐心細(xì)致地向老樊解釋這履約定金和成約定金的區(qū)別，并詳細(xì)分析了本案中雙方的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。最終賣家老樊向買家小燕當(dāng)場返還了定金，本案得以圓滿解決。

隨著我國法治社會(huì)的構(gòu)建，人民群眾法律意識(shí)日漸增強(qiáng)，為降低交易風(fēng)險(xiǎn)，可以要求合同相對(duì)方支付定金。法官提醒廣大市民，需注意履約定金和成約定金的區(qū)別，以防止發(fā)生不必要的爭議糾紛。（文中買賣雙方均系化名）