明天冬至，天卻不太冷。下午，毛毛雨淅淅瀝瀝下個不停，38歲的秀和83歲的朱，兒媳和公公要對簿公堂。等了好久，被告也沒有到庭。

因為后面還有幾個庭要開，只好在被告不到庭的情況下開庭了。案情很簡單，朱某60年代分的自留地，兒子結婚后交給兒子和兒媳秀耕種，2005年電廠因建廠需要將自留地征用，補償款11710元被朱領走。我按照法定的程序調查案件事實，作為原告的秀說著說著，突然放聲大哭，最后竟泣不成聲，因急著要開其他的庭，庭審只好先結束。

開完庭已是下班時間，雨下的更急了，秀卻帶著孩子在法庭遲遲不肯離去。我將有關自留地的法律和規定悉數的告訴了她，她不時嘆著氣，紅腫的雙眼空洞而茫然。我覺得有必要找被告談談。

天已經黑了，簡單跟庭長匯報了一聲，我叫上書記員小王帶著娘倆出發了。10多公里的鄉村小路泥濘而顛簸，一路上，我同秀聊著天，慢慢的知道了她的不幸和苦難，父母早逝，婚后不久丈夫的心就被鄰居有夫之婦亮掠走，最終兩人私奔，4年杳無音信。秀拖著個孩子艱難度日，還要不時面對鄰居的譏諷。秀恨的咬牙切齒，卻又對丈夫滿懷著希望，認為他總有一天會回心轉意回來，于是在附近打工維持生活。不想一直耕種的自留地被征用，補償款卻被公公朱領走。沒了地又沒了錢，她找村委會又找鄉司法所，但哪里似乎都向著朱。她愁眉不展，甚至有些不想活了，她覺得，這個世界太不公平。我靜靜傾聽著，慢慢勸慰著，也用我的真誠漸漸讓她接受了一些法律的規定。

終于到了被告家，石砌的一間小屋，門虛掩著。我伸手敲了敲門，朱沒想到法官會這時候來到家里來，忙著從亂糟糟的床上下來。

多數的時候，老人是沉默的，似乎有太多的無奈，妻子早逝，好不容易將兒子拉扯大，娶了媳婦，本以為可以安度晚年，不想逆子竟拋父棄子帶著別人的媳婦跑了，自己這張老臉往哪擱。兒媳更是從此不再與自己往來，連正眼也不看一眼。巧的是，電廠因建廠向周邊農村征地，自己按規定領了征地補償款，不想被兒媳告上了法庭。

我又將有關自留地的法律規定和政策向老人詳細講解分析了一遍，我覺得有必要讓老人明白自己的權利。聽到明顯對他有利的法律規定，老人的表情卻并沒有太多的變化。我順帶著提起他的兒子，老人一聲深深的嘆息，“這幾年，可真苦了她娘倆。其實，我要錢有什么用，土掩脖子的人了。我是怕萬一媳婦再走了，孩子怎么辦。”憑經驗，我知道調解有戲了。

我趕緊到車上再去做秀的思想工作。終于，秀和我一起來到了朱的家里。

好長時間，雙方都在沉默。

面對83歲的老人和希望丈夫早日歸來的兒媳，我反倒一時為難了。

“2000元的青苗補償款應歸耕種的人”。我說。

老人點了點頭，對兒媳說，“你汴塘那兩畝半地，我跟你四叔商量好了，他同意用門前的地和你換，這樣以后耕種，你就不要去那么遠的地方，我也可以幫你侍弄一下。”

“爸，2000塊錢就留著給您養老吧，我還年輕，有力氣再掙。”

夜幕中的雨仍淅淅瀝瀝的下個不停，我也長長舒了一口氣，心中卻一時天高云淡起來。