所謂缺席判決,是與對席判決相對而言而主的,具體是指在某一方當(dāng)事人無正當(dāng)理由拒不到庭或者未經(jīng)法庭許可中途退庭的情況下,受訴人民法院經(jīng)過開庭審理后,依法對案件所作出的判決。缺席判決的意義并非在于以此懲罰缺席一方當(dāng)事人，而是為了全面維護(hù)各方當(dāng)事人的訴訟權(quán)利與合法權(quán)益，不使訴訟因某一方當(dāng)事人的隨意缺席而半途而廢。受訴人民法院在缺席判決時，仍應(yīng)以事實為根據(jù)、以法律顧問為準(zhǔn)繩，對缺席一方當(dāng)事人提交的訴訟文書和證據(jù)材料進(jìn)行認(rèn)真的審核，充分了解其訴訟請求和理由，注意使缺席一方當(dāng)事人的合法權(quán)益得到應(yīng)有的保護(hù)。在審判實踐中，法院一方面應(yīng)大膽運用缺席判決，不應(yīng)因為出現(xiàn)缺席情況而使訴訟拖延；另一方面又要嚴(yán)格按法律程序進(jìn)行，避免缺席判決的擴(kuò)大化適用，損害當(dāng)事人的訴訟權(quán)利乃至實體權(quán)利。同時加強(qiáng)對缺席審判制度的研究，提高辦案質(zhì)量以及司法效率，不斷完善司法程序制度。筆者認(rèn)為，適用缺席判決，起碼要注意以下幾點：

一、缺席判決不應(yīng)適用簡易程序。缺席判決是指人民法院在當(dāng)事人一方未到庭參加訴訟活動的情況下，對適用普通程序所審的民事糾紛案件作出判決。根據(jù)《民事訴訟法》第一百二十九條至一百三十一條的規(guī)定，缺席判決的案件分為三種：一種是原告經(jīng)傳票傳喚無正當(dāng)理由拒不到庭或未經(jīng)法庭許可中途退庭而被告反訴的；二是被告經(jīng)傳票傳喚無正當(dāng)理由拒不到庭或未經(jīng)法庭許可中途退庭的；三是人民法院裁定不準(zhǔn)撤訴，原告經(jīng)傳票傳喚無正當(dāng)理由拒不到庭的。至于起訴時被告下落不明的，最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國民事訴訟法〉若干問題的意見》下簡《意見》??第169條已作明確規(guī)定，起訴時被告下落不明的案件，不得適用簡易程序?qū)徖怼Ｇ叭N缺席判決的情況均規(guī)定于《民事訴訟法》第十二章的“第一審普通程序”之中；而第十三章“簡易程序”中并無缺席判決之規(guī)定。

二、在離婚案件中，如一方當(dāng)事人下落不明，可以根據(jù)實際情況，予以公告送達(dá)，缺席判決。最高人民法院《關(guān)于離婚案件的缺席判決問題的批復(fù)》：“現(xiàn)轉(zhuǎn)去顧幼蘊要求離婚的信一件，請查明處理。如信中所述屬實，一時又找不到夏德山的下落，無法征求其對離婚的意見，可考慮以已滿兩年不通音訊為理由予以缺席判決。此意見供你們參考。”最高人民法院《關(guān)于對一方當(dāng)事人下落不明未滿兩年的離婚案件是否受理和公告送達(dá)問題的批復(fù)》：“對于夫妻一方下落不明、另一方訴至法院，只要求離婚，不申請宣告下落不明人死亡的案件，不論下落不明人出走時間的長短，法院均應(yīng)受理，并應(yīng)依照《中華人民共和國民事訴訟法（試行）》規(guī)定的普通程序進(jìn)行審理；法律文書的送達(dá)依照民事訴訟法（試行）第七十五條的規(guī)定進(jìn)行。”由上述最高院院條批復(fù)就可以看出，離婚案件在雙方當(dāng)事人有一方不到庭的情況下同樣可以進(jìn)行缺席判決。

三、缺席判決中要注意雙方當(dāng)事人的地位平等。在缺席判決過程中因為有一方當(dāng)事人沒有到庭，所以沒到庭的當(dāng)事人對于自己的權(quán)利就沒有機(jī)會得以行使和維護(hù)。因為現(xiàn)行民事訴訟法的缺席判決制度主要是針對被告的缺席行為設(shè)置的，更多地體現(xiàn)出對被告缺席的一種懲罰或者制裁。這就與法律所規(guī)定的民事訴訟的當(dāng)事人的法律地位是平等的這一原則相違背。法官在審理適用缺席判決的案件時，應(yīng)主動審查有利于被告的證據(jù)，盡可能地維護(hù)他們的合法利益。對于原告的主張，應(yīng)當(dāng)由其承擔(dān)完全的舉證責(zé)任。在此可以適用刑法中“疑罪從無”的認(rèn)證觀點，即原告不能充分證明自己的主張，則可以推定其主張不應(yīng)得到支持。

四、缺席判決必須做到程序合法。明確是否有必要缺席審判的，應(yīng)考察缺席審判相關(guān)條件：（1）、審查當(dāng)事人是否經(jīng)合法傳喚，法律文書送達(dá)是否規(guī)范。送達(dá)不規(guī)范，則不能發(fā)生法律效力。如缺席審判，當(dāng)事人可以據(jù)舉證權(quán)及辯論權(quán)被剝奪而要求法院重新開庭或上級法院撤銷判決。因此在無法確認(rèn)缺席當(dāng)事人經(jīng)合法送達(dá)的情況下，不能缺席審判。（2）、審查缺席方當(dāng)事人缺席有無正當(dāng)理由。最常見的是有證據(jù)表明當(dāng)事人惡意缺席的，再就是當(dāng)事人直接以口頭或書面方式表示不到庭的，還有當(dāng)事人不聽勸說，非要退庭的等等。缺席方基于正當(dāng)理由，法官亦不能進(jìn)行缺席審判。（3）、是否屬于相關(guān)法律規(guī)定可以適用缺席判決的情況。根據(jù)《民事訴訟法》第129條、第130條、第131條規(guī)定以及最高人民法院相關(guān)司法解釋的規(guī)定，在以下幾種情況下，受訴人民法院可以缺席判決：1、在被告已經(jīng)提出反訴并已由受訴人民法院將其與本訴合并審理的情況下，原告經(jīng)傳票傳喚，無正當(dāng)理由拒不到庭的，或者未經(jīng)法庭許可中途退庭的除可以按撤訴處理來完結(jié)本訴程序的以外，可以就反訴程序缺席判決。2、非必須到庭的被告經(jīng)傳票傳喚，無正當(dāng)理由拒不到庭的，或者未經(jīng)法庭許可中途退庭的，；3、人民法院裁定不準(zhǔn)許撤訴的，原告經(jīng)傳票傳喚，無正當(dāng)理由殷不到庭的；4、無民事行為能力人的離婚訴訟，當(dāng)事人的法定代理人應(yīng)當(dāng)?shù)酵ィ环ǘù砣瞬荒艿酵サ模嗣穹ㄔ簯?yīng)當(dāng)在查清事實的基礎(chǔ)上，依法作出判決。5、無民事行為能力的當(dāng)事人的法定代理人，經(jīng)傳票傳喚無正當(dāng)理由拒不到庭的，如屬被告的，可以比照《民事訴訟法》第130條的規(guī)定，缺席判決。6、無獨立請求權(quán)的第三人經(jīng)人民法院傳票傳喚，無正當(dāng)理由拒不到庭的，或者未經(jīng)法庭許可中途退庭的，不影響案件的審理。如果不在此幾項之內(nèi)，則不能進(jìn)行缺席審理、缺席判決。而應(yīng)該選擇其它的途徑以解決。

五、缺席審判中未到庭當(dāng)事人的申請回避權(quán)應(yīng)得到維護(hù)。申請回避權(quán)是當(dāng)事人的一項基本的訴訟權(quán)利。當(dāng)事人沒有出庭，是放棄其抗辯的權(quán)利，而并非是放棄其所有的訴訟權(quán)利。另外，回避制度是為了保證案件公正審理而設(shè)立的一項審判制度。如果因為缺席審判而忽略這一程序是極其不合理的，而且有可能影響到案件的公正審理。所以在缺席審判中，應(yīng)該由法院依職權(quán)審查辦理案件法官是否符合回避的條件，如符合條件，則應(yīng)當(dāng)主動地予以更換，只有這樣，才能最大限度的保證司法公正。

綜上，法官在適用缺席審判時，應(yīng)做到膽大、心細(xì)。在審判實踐中，法院一方面應(yīng)在膽運用缺席判決，不應(yīng)因為出現(xiàn)缺席情況而使訴訟拖延下去；另一方面又要嚴(yán)格按法律程序進(jìn)行，避免缺席判決的擴(kuò)大化適用，甚至于濫用，損害當(dāng)事人的合法訴訟權(quán)利。在當(dāng)事人有正當(dāng)理由缺席并申請順延開庭期限時，法院應(yīng)當(dāng)積極予以審查，此時就不宜作缺席審判。另外，人民法院在審理當(dāng)事人缺席的案件時，應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)法院依職權(quán)調(diào)查的義務(wù)，特別是對于一些程序性的事項更應(yīng)加大審查力度。