口頭起訴，顧名思義是指起訴的時候，不是通過自己寫起訴狀來起訴，而是以口頭表述的方式進行。按照《若干規(guī)定》第四條規(guī)定，原告本人不能寫起訴狀，委托他人代寫起訴狀確有困難的，可以口頭起訴。

當然，在實際操作中，原告口頭起訴的，人民法院應(yīng)當將當事人的基本情況、聯(lián)系方式、訴訟請求、事實及理由予以準確記錄，將相關(guān)證據(jù)予以登記。同時，還應(yīng)當將上述記錄和登記的內(nèi)容向原告當面宣讀，原告認為無誤后應(yīng)當簽名或捺印。

民事訴訟口頭起訴應(yīng)當具備的要件有三點，需要認真加以理解和把握：一是原告必須是自然人。這一點是首要條件，我國法律對口頭起訴的主體雖未作明確限制，但根據(jù)口頭起訴制度設(shè)立的初衷和目的，應(yīng)當將口頭起訴的主體限定在自然人的范疇之內(nèi)。二是原告本人不能書寫起訴狀。原告本人不能書寫起訴狀，具體應(yīng)包括以下兩種情形：第一，原告本人是文盲或半文盲，不能親自書寫訴狀。第二，原告本人因肢體殘疾不能書寫訴狀。在這里，我們之所以強調(diào)本人不能書寫這一要件，對于正確理解口頭起訴制度具有非常重要的意義。在司法實踐中，有些原告文化水平不高，擔心訴狀寫不好而要口頭起訴；有的原告因不愿掏錢打印訴狀而要求口頭起訴；還有的原告因字寫得不好而要求口頭起訴等。我們認為上述種種因素均不應(yīng)成為原告要求口頭起訴的理由。三是委托他人代寫確有困難。所謂確有困難，應(yīng)從原告自身條件進行充分考慮。原告本人不能書寫起訴狀并不能成為口頭起訴的充分條件，因為原告本人不能書寫時可以委托家人、同事或者朋友代寫，也可以委托律師或其他法律工作者有償代寫。只有當原告不能委托家人或朋友代寫，又因經(jīng)濟困難不能委托法律服務(wù)機構(gòu)有償代寫時，方可具備口頭起訴的條件。

綜上，口頭起訴對方便原告訴訟具有非常重要的意義，從構(gòu)建和諧司法的角度講，其益處也是顯而易見的，需要我們在司法實踐中認真加以理解和把握。