我國《婚姻法》對于彩禮這一在我國現(xiàn)階段、某些地區(qū)還普遍存在的社會現(xiàn)象，發(fā)生糾紛時如何處理，尚無規(guī)矩可循。從有利于解決實際問題的原則出發(fā)，為指導審判工作實踐，最高人民法院《關(guān)于適用<中華人民共和國婚姻法>若干問題的解釋（二）》〔以下簡稱司法解釋（二）〕第十條作出了如下規(guī)定：當事人請求返還按照習俗給付的彩禮的，如果查明屬于以下情形，人民法院應(yīng)當予以支持：（一）雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的；（二）雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但確未共同生活的；（三）婚前給付并導致給付人生活困難的。適用前款（二）、（三）項的規(guī)定，應(yīng)當以雙方離婚為條件。此條規(guī)定所堅持的基本原則是在決定彩禮是否返還時，是以當事人是否已經(jīng)締結(jié)婚姻關(guān)系為主要判斷依據(jù)的。即給付彩禮后未締結(jié)婚姻關(guān)的，原則上收受彩禮一方應(yīng)當返還彩禮；給付彩禮后如果已經(jīng)結(jié)婚的，原則上彩禮不予返還，只是在第（二）、（三）項的情形下才支持當事人的返還請求。此條司法解釋為各級人民法院在審理婚約階段（即未締結(jié)婚姻關(guān)系階段）和合法婚姻階段（即已締結(jié)婚姻關(guān)系階段）發(fā)生的彩禮返還糾紛提供了法律依據(jù)，但對于未辦結(jié)婚登記而以夫妻名義同居生活（即同居關(guān)系）而發(fā)生的彩禮返還糾紛該如何處理并沒有規(guī)定。那么，在同居關(guān)系過程中發(fā)生彩禮返還糾紛該如何處理呢？在回答這個問題之前，我們首先必須了解同居關(guān)系和彩禮的概念和屬性。

 

一、同居關(guān)系的概念和內(nèi)涵

 

對于同居關(guān)系的表述究竟含義是什么?一直沒有一個統(tǒng)一、明確的認識。從不同的角度出發(fā)，同居關(guān)系所指向的具體內(nèi)容也都有所不同。同居關(guān)系，包括廣義的同居關(guān)系和狹義的同居關(guān)系。廣義的同居關(guān)系，是一種基于共同生活、居住而形成的關(guān)系。從這種含義理解的話，可以形成同居關(guān)系的情形很多，范圍也很廣。與自已同住的親屬、朋友、同學等，形成的都屬于廣義上的同居關(guān)系。狹義的同居關(guān)系，是被賦予了特定含義的同居，是兩個異性者以性和愛為基礎(chǔ)而共同生活、居住而形成的關(guān)系，且強調(diào)“夫妻”生活中的同居（性生活）,內(nèi)容。即雖然不完全具備合法婚姻的構(gòu)成要件，但在某些方面與婚姻關(guān)系又有些相似的特征。法學上的解釋通常都屬于這種狹義的同居關(guān)系范疇。而本文所分析的同居關(guān)系及相關(guān)問題也是這個意義和范疇上的同居關(guān)系。從不同的角度入手，又可以區(qū)分成許多不同的同居種類。比如，從同居各方的性別出發(fā)，可以分為同性之間的同居和異性之間的同居。從同居各方的婚姻狀況入手，可以分為未婚同居和有配偶者與他人同居。從雙方對外所公示出的關(guān)系來看，又可以分成對外以夫妻名義相稱的同居關(guān)系和不以夫妻名義相稱的同居關(guān)系等等。而本文所分析的同居關(guān)系及相關(guān)問題是未辦結(jié)婚登記而對外以夫妻名義同居生活的同居關(guān)系。同居關(guān)系的概念容易給人造成太多的不同理解，所以，我們只有弄清楚同居關(guān)系指的是哪些，才能更好地掌握司法解釋的真正含義，才能了解我們的司法現(xiàn)狀和現(xiàn)實的社會生活。

 

二、彩禮的含義及性質(zhì)

 

彩禮，也稱為聘禮、納彩等。給付的彩禮，多為金錢，也有一些貴重物品。由于各地方風俗情況不同，當事人條件的差異等因素，彩禮的數(shù)額及價值也不盡相同。這種以結(jié)婚為目的，于婚前給付彩禮的行為，到底是一種什么樣的性質(zhì)？理論界和實務(wù)界一直存在爭議，無法達成共識。而本文所說的彩禮是與借婚姻索取財物、包辦買賣婚姻等行為有本質(zhì)區(qū)別的。另外，這種彩禮的給付，是基于當?shù)氐娘L俗習慣不得已而為之，不是心甘情愿地主動給付，與一般意義上的無條件的贈與行為不同。這種以結(jié)婚為目的而于婚前給付彩禮的行為，可以發(fā)生在婚約階段（即未締結(jié)婚姻關(guān)系階段），也可以發(fā)生合法婚姻階段（即已締結(jié)婚姻關(guān)系階段），又可以發(fā)生在同居關(guān)系過程中。而司法解釋（二）第十條對前二種情形下發(fā)生的彩禮返還糾紛的處理已作了明確的規(guī)定，但對第三種情形下發(fā)生的彩禮返還糾紛的處理并沒有作出規(guī)定。而第三種情形下發(fā)生的彩禮返還糾紛在我國現(xiàn)階段、在某些地區(qū)還普遍存在，如果沒有法律的規(guī)范和保障，將會引起很多家庭矛盾和社會問題，進而威脅到全社會的和諧和穩(wěn)定。所以，我們非常有必要對這類糾紛的處理進行研究和探討，以便作出明確的規(guī)定來指導審判工作。

 

三、處理同居關(guān)系彩禮返還糾紛案件的意見或建議

 

未辦結(jié)婚登記而以夫妻名義同居生活，同居前一方（一般是男方）按當?shù)氐娘L俗習慣給付的彩禮，同居生活后，在雙方解除同居關(guān)系時，當事人要求返還彩禮該如何處理，現(xiàn)行的《婚姻法》及司法解釋均沒有規(guī)定。而在審判實踐中有兩種處理觀點：第一種觀點是按司法解釋（二）第十條第一款第（一）項的規(guī)定處理，即給付的彩禮應(yīng)當返還。理由是因為雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)。第二種觀點與第一觀點相悖，即給付的彩禮原則上不予返還，只是在一些特殊情形下才支持當事人的返還請求。理由有二：其一、司法解釋（二）第十條第一款第（一）項規(guī)定的本意是針對婚約階段（即未締結(jié)婚姻關(guān)系階段）發(fā)生的返還彩禮糾紛，如果同居關(guān)系的返還彩禮糾紛也適用此規(guī)定，那就違背了司法解釋的本意，擴大了條文的適用范圍；其二、因為給付彩禮的一方一般為男方，收受彩禮的一方一般為女方（當然也有個別相反的），同居生活甚至生兒育女后，若解除同居關(guān)系時涉及彩禮返還問題仍適用司法解釋（二）第十條第一款第（一）項的規(guī)定，對女性明顯不公平，使得女性用青春換取的“婚姻”變得沒有任何價值，沒能保護婦女的合法權(quán)益。所以，不應(yīng)適用司法解釋（二）第十條第一款第（一）項的規(guī)定，而應(yīng)比較適用司法解釋（二）第十條第一款第（二）、（三）項的規(guī)定。即給付彩禮后雙方未同居生活的，原則上收受彩禮一方應(yīng)當返還彩禮；如果雙方已經(jīng)同居生活后才解除同居關(guān)系的，原則上收受彩禮一方不再返還彩禮，除因給付彩禮導致給付人生活困難的之外。筆者同意第二種處理觀點。因為它比較符合我國現(xiàn)行的司法現(xiàn)狀和現(xiàn)實的社會生活，也符合《婚姻法》和司法解釋的基本原則及立法精神。

 

目前，在我國同居關(guān)系及其相關(guān)問題（比如同居關(guān)系彩禮返還問題等）的立法還是個比較前沿的課題，但是我們應(yīng)該看到因為沒有法律的規(guī)范和保障，同居關(guān)系所引起的各種社會問題已經(jīng)無法忽視了。筆者相信，隨著各種問題的逐漸顯露和擴大，人們的人權(quán)意識的增強，同居關(guān)系及其相關(guān)問題在將來必然會成為一個理論積探討的熱門話題，政府也必將把同居關(guān)系及其相關(guān)問題的立法提上日程。筆者希望本文能為加快這一天的到來起到一定的作用，更希望能夠借此拋磚引玉，引起更多對同居關(guān)系及其相關(guān)問題的關(guān)注和探討。