我國法律援助制度始于1994年，1996年3月，《刑事訴訟法》規(guī)定了刑事法律援助的基本原則和框架，同年6月《律師法》對有關(guān)公民獲得法律援助和律師應(yīng)當依法承擔(dān)法律援助義務(wù)等的規(guī)定，則標志著我國法律援助制度的確立。而后，最高人民法院和司法部相繼頒布了一系列關(guān)于刑事和民事法律援助的法律文件，各級地方政府也相繼出臺了有關(guān)法律援助的地方法規(guī)、規(guī)章，國務(wù)院頒布《法律援助條例》，則為在全國范圍內(nèi)建立和完善法律援助制度，積極開展法律援助，提供了法律上的保證。我國法律援助制度有著自己的特色，本文就法律援助的范圍、形式及適用條件、法律援助的經(jīng)費承擔(dān)，如何加強相關(guān)制度等內(nèi)容進行闡述。

一、我國法律援助制度的基本理念及特征

（一）法律援助的概念

“法律援助有廣義和狹義之分，［3〕”廣義的法律援助是指對包括訴訟費在內(nèi)的整個法律程序的各個環(huán)節(jié)提供法律幫助；狹義的法律援助專指政府設(shè)立的法律援助機構(gòu)組織、法律服務(wù)人員和社會志愿者，為某些經(jīng)濟困難的公民或特殊案件的當事人提供免費的法律幫助，以保障其合法權(quán)益得以實現(xiàn)的一項法律制度。我國的法律援助制度是狹義的法律援助制度。法律援助制度的確立，是經(jīng)濟發(fā)展社會文明進步和法制完善的必然產(chǎn)物。其主要內(nèi)涵是：為保障公民平等地享受法律保護，政府為經(jīng)濟困難和特殊案件的當事人提供完善的法律幫助，讓沒錢的人打得起官司，使人人能夠平等地站在法律面前。法律援助實行政府主導(dǎo)、社會參與的原則。法律援助的宗旨是：保障公民平等地享有法律保護，實現(xiàn)司法公正，維護公平與正義。

（二）法律援助的特征

1、法律援助是政府的職責(zé)?！斗稍鷹l例》第三條明確規(guī)定：“法律援助是政府的責(zé)任，縣級以上人民政府應(yīng)當采取積極措施推動法律援助工作，為法律援助提供財政支持，保障法律援助事業(yè)與經(jīng)濟、社會協(xié)調(diào)發(fā)展。法律援助經(jīng)費應(yīng)當?？顚Ｓ?，接受財政、審計部門的監(jiān)督。”

2、法律援助對象廣泛。從受援對象來看，既包括經(jīng)濟困難符合法律援助條件者，也包括法律有特別規(guī)定的殘疾者、弱者。例如，對于刑事被告人是盲、聾、啞或者未成年人而沒有委托辯護人的、被告人可能被判處死刑而沒有委托辯護人的，應(yīng)為其指定承擔(dān)法律援助義務(wù)的律師為其提供辯護。受援對象所涉及的是經(jīng)濟困難的普通老百姓和弱勢人群。

3、法律援助形式多樣，既包括訴訟法律援助（如刑事辯護），也包括非訴訟的法律援助（如法律咨詢），而且在刑事訴訟中，《條例》還將公民接受法律援助的時間提前到了被偵查機關(guān)第一次訊問或者采取強制措施之日，并將公訴案件中被害人以及其法定代理人或者近親屬、自訴案件中的自訴人以及其法定代理人作為法律援助的對象。

4、法律援助實施人員多樣。法律援助實施人員既有律師、法律援助機構(gòu)的工作人員，又有社會團體（如工會、婦聯(lián)、共青團組織等）、事業(yè)單位等（如法律院校、法學(xué)研究機構(gòu)等）社會組織利用自身資源提供法律援助的人員。

5、律責(zé)任的嚴格性。法律援助是為社會的貧、弱者免費提供法律服務(wù)，法律援助機構(gòu)及其工作人員、法律援助律師是代表政府履行法律援助的職責(zé)，法律援助的管理行為和實施行為都是政府的法律援助行為，為了保證法律援助工作依法進行，保障其目的、任務(wù)的正確實現(xiàn)，《條例》還專章規(guī)定了嚴格的法律責(zé)任（第五章）。如對于律師因無正當理由拒絕接受、擅自終止法律援助案件的或者辦理法律援助案件收取財物的，由司法部門給予警告、責(zé)令改正；情節(jié)嚴重的，給予1個月以上3個月以下停止執(zhí)業(yè)的處罰，對于有收取財物的違法行為，還要責(zé)令其退還違法所得的財物，可以并處1倍以上3倍以下的罰款。

二、我國法律援助制度實踐中存在的不足及原因分析

（一）法律援助地區(qū)發(fā)展不平衡

我國是一個地區(qū)差異比較明顯的國家，東部與西部、沿海與內(nèi)地、城市與農(nóng)村之間社會發(fā)展差異較大，因此，與社會發(fā)展水平有密切聯(lián)系的法律援助制度在各地也呈現(xiàn)出不同的發(fā)展態(tài)勢。少數(shù)省份如廣東省財政投入大，辦理的法律援助案件占全國辦理法律援助案件總數(shù)的比重也很大，并率先進入了規(guī)范化發(fā)展階段，而少數(shù)地方甚至在法律援助機構(gòu)、隊伍建設(shè)等基礎(chǔ)工作上還尚未全面完成。迄今為止全國僅有12個省份有法律援助專項拔款，總數(shù)額差距懸殊，有的地方縣政府還沒將法律援助經(jīng)費列入財政預(yù)算。另外，受經(jīng)費投入等影響，地區(qū)間業(yè)務(wù)發(fā)展也不平衡，不少地方僅在縣以上法律援助中心開展訴訟法律援助，對非訴訟法律援助事項不重視，甚至基本上不開展非訴訟業(yè)務(wù)，更別說在鄉(xiāng)鎮(zhèn)等基層法律援助站開展法律援助業(yè)務(wù)。而恰恰相反的是，在廣大農(nóng)村受經(jīng)濟、文化等條件的制約，農(nóng)民對非訴訟法律業(yè)務(wù)的需求量遠大于訴訟業(yè)務(wù)的需求量，一方面是由于非訴訟業(yè)務(wù)涉及的范圍廣，包括提供法律咨詢、代寫各類法律文書、代理損害賠償?shù)恼{(diào)解等，另一方面更多的農(nóng)民對于“打官司”都比較害怕，而更愿意選擇非訴訟調(diào)解等和平方式解決糾紛，即能維護權(quán)益又能避免繁鎖的訴累。

（二）對法律援助認識模糊，積極性不高

1、法律援助宣傳力度不夠，部分公民綜合素質(zhì)不高在中國，法律援助的對象主要是生活比較貧困的群眾和一些特殊社會群體，所以法律援助工作的重點應(yīng)放在基層（農(nóng)村、社區(qū)）。然而，一些地方對法律援助的宣傳存在偏頗，針對基層的宣傳較少，怕宣傳多了，老百姓找上門來，應(yīng)接不暇。這樣就形成了惡性循環(huán)，因為不宣傳，老百姓就不了解法律援助，開展法律援助工作也就比較困難。

2、對法律援助缺乏熱情。有些法律援助機構(gòu)的人員本身素質(zhì)不高，對法律援助工作不熱心，對來訪者態(tài)度冷淡、不耐煩，抱著多一事不如少一事的思想，能推則推，業(yè)務(wù)的開展僅僅局限于輿論或領(lǐng)導(dǎo)的壓力，要不就是迫于人情關(guān)系，不得不提供法律援助；有些地方的社會執(zhí)業(yè)律師因得不到必要的成本補貼，即使拿到一定量的補貼，也不能與其服務(wù)成正比，挫傷了積極性。

3、基層法律援助實施困難。很大一部分的鄉(xiāng)鎮(zhèn)、社區(qū)法律援助工作站只是作為完成上級的任務(wù)而設(shè)，卻由于缺乏經(jīng)費、人員等原因而很少受理業(yè)務(wù)，即使受理也是迫于任務(wù)，實質(zhì)上成了一種擺設(shè)。

（三）法律援助機構(gòu)設(shè)置混亂、工作機制不健全

現(xiàn)階段，每個法律援助機構(gòu)都有相應(yīng)的制度，但是卻各有所異，各有各的標準，各辦各的案，存在漏洞，缺乏統(tǒng)一的工作制度、管理制度和監(jiān)督制度的制定。有的法律援助機構(gòu)與律師事務(wù)所共設(shè)一室，沒有獨立的辦公地點，法律援助機構(gòu)各部門之間缺乏協(xié)調(diào)、組織，工作程序不固定，任意性大。管理機構(gòu)不夠完善、健全，影響了法律援助作用最優(yōu)狀態(tài)發(fā)揮

三、我國法律援助制度的完善建議

（一）完善法律援助制度的立法.中國法律援助制度的最高法律依據(jù)是憲法中“公民在法律面前一律平等”、“國家尊重和保障人權(quán)”的規(guī)定，最直接法律依據(jù)是國務(wù)院頒布的《條例》?？熘贫ㄒ月蓭煛⒐C員、基層法律服務(wù)工作者辦理法律援助案件主體的有關(guān)措施。法律規(guī)定，每1位法律服務(wù)工作者都有法律援助的義務(wù)。去年、廣州市司法局出臺了《律師法律援助工作暫行辦法》，其中明確規(guī)定律師每年的資格年審掛勾，如律師事務(wù)所拒絕配合的，在年檢注冊時也會受到必要的處理。

（二）發(fā)揮政府主導(dǎo)作用，建立全社會共同參與的法律援助工作新機制。政府對法律援助的主導(dǎo)作用。表現(xiàn)為法律援助機構(gòu)履行職責(zé)，通過制定有效措施，保障符合條件的公民都能獲及法律援助。目的在于克服當前法律援助部f-j忙于辦案，無力對法律援助這項工作進行系統(tǒng)管理的狀態(tài)。法律援助機構(gòu)應(yīng)將主要精力放在咨詢、審批、受理法律援助案件，并指派有關(guān)法律服務(wù)人員進行辦理的行政職能上。

（二）廣泛開辟資源，緩解供需矛盾和縮小地區(qū)差異

資金保障是法律援助實施的基礎(chǔ)和前提。充足的資金是一個理想化的目標，要求政府提供滿足困難群眾法律援助實際需求的全部資金保障，將法律援助資金納入同級財政預(yù)算，建立起政府對法律援助的最低經(jīng)費保障機制。法律援助經(jīng)費不能全部通過向政府財政部門的“等、靠、要”來解決，而需要拓展多方渠道。法援部門可以向社會的基金會和慈善機構(gòu)募款，或干脆建立一個法律援助基金會，來向社會公眾募款。

鼓勵律師提供免費法律援助。政府可以結(jié)對媒體，對于免費提供援助的律師，對其援助的個案及律師本人作出宣傳，以提高該律師在社會的知名度。這一方面起到了法制宣傳的效果，另一方面也滿足了律師通過提高知名度來拓展業(yè)務(wù)的需求，可謂兩全其美。

（三）完善管理和服務(wù)體制，貫徹以人為本的法律援助理念

1、科學(xué)的管理體制和現(xiàn)代化的管理手段。法律援助的管理，是由政府的法律援助管理部門對法律援助的實施進行管理，通過制定法律援助計劃、政策和管理制度，監(jiān)督法律援助經(jīng)費的使用和管理，監(jiān)控法律援助服務(wù)的質(zhì)量等，實現(xiàn)法律援助的宗旨和目標。

2．引入合約機制。法律援助機構(gòu)可以通過引入合約的機制，與當?shù)芈蓭熓聞?wù)所、律師協(xié)會或個體律師簽訂契約，使得援助方在合約的范圍內(nèi)受約束；也達到了合理利用國家對法律援助的財政支出；也保障了律師提供法律援助的質(zhì)量

3．鼓勵社會上人士對法律援助捐助。政府要鼓勵社會上人士團體對法律援助的捐助；鼓勵政府認可的民間團體在協(xié)助法律援助機構(gòu)時開展法律援助工作。

4、建立法律援助執(zhí)業(yè)保險制度。政府法律援助同一般意義上的社會法律服務(wù)一樣，具有風(fēng)險和責(zé)任特征。因此，建立法律援助執(zhí)業(yè)保險制度很有必要。這即可以保證法律援助的信用度，又能減輕辦案人員的心理壓力。