南京市中級人民法院組建于1955年元月，其前身為成立于1949年6月1日的南京市人民法院。伴隨著中國法治建設的不斷完善，在60年的歷史發展中，迎來了蓬勃發展的春天。

法院是行使審判權的國家機關，南京的法院最初并不叫“法院”，而是從百年前的“江寧地方審判廳”逐漸演變而來，最終成為人民的法院。

府西街：清末的“法院”??江寧府衙

清代的江寧府衙，衙署位于今南京內橋以南、中華路北段西側的府西街內，直到清末。

據史料記載，清宣統二年（1910年），隨著清末官制改革，設立的“江寧地方審判廳”，是南京歷史上最早的獨立審判機構。而此之前，南京同全國一樣，實行審判與行政合一的體制，即由地方行政長官“兼職”斷案，所以那時的審判機構，其實就是南京的行政管理機構江寧府衙。

這當然不是現代意義上的“法院”，但它以江寧布政司為上一級審判機構，下轄上元、江寧、句容、溧水、高淳、六合、江浦7縣衙門的上訴案件。

當時，南京城以內橋為界分置兩縣，內橋以南為江寧縣，以北為上元縣。上元縣衙負責審理南京城內橋以北地區的一審刑、民事案件，其衙署自明代初期遷至現白下路101號處，衙署大堂建筑至今猶在。江寧縣衙負責審理內橋以南地區的一審刑、民事案件，其衙署多次遷徙，自明洪武元年（1368年）遷于銀作坊（后南京內橋西南長樂路江蘇省郵電?？茖W校處），直至清末。

清政府還在南京設立了與審判有關的“駐寧機構”：江寧布政使司，衙署位于今瞻園路128號一帶，管轄江寧、淮安、揚州、徐州及通州等府、州。道光七年（1827年）五月，林則徐曾任江寧布政使，十月離任；十一年七月，再任江寧布政使，三個月后，改任江蘇巡撫。

江寧新廊：南京首個獨立“法院”??江寧地方審判廳

宣統二年（1910年）十一月，“江寧地方審判廳”成立，廳址設在江寧城內新廊舊厘局。這仍不是現代意義上真正的法院，但確是南京歷史上最早的獨立審判機構。

江寧地方審判廳以江蘇第一高等審判分廳（駐南京）為上一級審判機關；下轄江蘇省城第一、第二初級審判廳，以及武進、丹徒、吳縣等21個縣初級審判廳的上述案件。

長樂路：第一個叫“法院”的法院??江寧地方法院

民國16年（1927年）11月，全國實行司法改制，江寧地方審判廳改組為江寧地方法院，院址設在南京長樂路上（后南京保溫瓶廠內）。這是南京歷史上審判機構稱“法院”之始。

民國24年（1935年）10月，江寧地方法院改組為首都地方法院，院址未變。直隸司法行政部，管轄南京特別市及江寧縣的第一審案件。抗戰期間，原址毀于戰火?？箲鸾Y束后，首都地方法院恢復辦公，院址遷至白下路133號（今白下路101號南京市公安局第五處處址）。

民國27年（1938年）11月，偽維新政府曾在南京成立偽江寧地方法院，院址設在今南京市瞻園路126號。

民國32年（1943年）1月，汪偽首都高等法院在南京成立，院址設在南京市寧海路26號。

抗日戰爭結束后，國民政府在南京恢復設立首都地方法院，同時增設首都高等法院。高等法院的院址設在南京朝天宮。

民國35年（1946年）2月，國民政府國防部受遠東國際法庭之委托，在南京設立了審判戰犯軍事法庭，公開審判了一批日本侵華戰犯200余人，戰犯谷壽夫等被判處死刑。

此外，民國元年（1912年），江蘇高等審判廳增設第一、第二審判分廳，其中第一分廳設在江寧前財政公所（今南京中山北路346號）。民國16年（1927年）12月，南京國民政府最高法院成立，院址最初設在南京市漢中路一教會學校遺址。5年后遷至大方巷12號（今中山北路101號）。

長江路266號：第一個人民法院??南京市人民法院

1949年4月23日，南京解放。5月4日，南京市軍事管制委員會行政司法部成立，這是南京市人民法院的前身。

1949年6月1日，南京市人民法院正式成立，院址設在長江路266號（原國民政府立法院院址，今為江蘇省美術館館址），管轄市區和郊區范圍內第一審案件。1950年9月，市人民法院辦公地址遷往中山北路101號（原國民政府最高法院院址，后為江蘇省財政廳等辦公址）。

1952年底，江蘇省人民法院成立，南京市人民法院改組為南京市中級人民法院，以江蘇省高級人民法院為上一級法院。

1966年起，受“文化大革命”運動的沖擊，在“砸爛公檢法”的極左口號下，人民法院完全解體。

廣州路35號：現代化的南京市中級人民法院

1973年10月，市中級人民法院恢復掛牌辦公，院址遷至太平南路馬府街23號。

1976年10月，南京市中級人民法院對外成立南京市公證處，由市法院民庭兼管公證業務。

1980年1月，市法院經濟審判庭成立。

同年10月，第二刑事審判庭成立。

1983年12月，執行庭成立。1987年5月，行政審判庭成立。1988年12月，告訴申訴審判庭成立。

1996年1月，知識產權審判庭成立。

1991年，南京市中級人民法院遷至南京市廣州路35號。2005年7月1日，高113米、建筑面積4．2萬平方米的現代化的審判大樓在廣州路35號原址啟用。