孫子女、外孫子女是親屬法明確親屬身份關(guān)系的重要組成部分，我國的法律明確了孫子女、外孫子女的法律地位，筆者結(jié)合司法實踐做了一些思考。

一、孫子女、外孫子女的法律地位規(guī)定。

孫子女、外孫子女與祖父母、外祖父母形成親屬關(guān)系，在扶養(yǎng)、監(jiān)護(hù)、繼承等方面，現(xiàn)行法律相應(yīng)明確了孫子女、外孫子女的法律地位。

孫子女、外孫子女是扶養(yǎng)人或被扶養(yǎng)人（筆者認(rèn)為，撫養(yǎng)、贍養(yǎng)與扶養(yǎng)實質(zhì)上是一致的，故此處稱“扶養(yǎng)”）。《中華人民共和國婚姻法》第28條規(guī)定：“有負(fù)擔(dān)能力的祖父母、外祖父母，對于父母已經(jīng)死亡或者父母無力撫養(yǎng)的未成年的孫子女、外孫子女，有撫養(yǎng)的義務(wù)。有負(fù)擔(dān)能力的孫子女、外孫子女，對于子女已經(jīng)死亡或子女無力贍養(yǎng)的祖父母、外祖父母，有贍養(yǎng)的義務(wù)。”。祖父母、外祖父母與孫子女、外孫子女之間相互有條件的扶養(yǎng)關(guān)系，確立了孫子女、外孫子女是扶養(yǎng)人或被扶養(yǎng)人的法律地位。

孫子女、外孫子女是監(jiān)護(hù)人或被監(jiān)護(hù)人。《中華人民共和國民法通則》第十六條規(guī)定：“未成年人的父母是未成年人的監(jiān)護(hù)人。未成年人的父母死亡或者沒有監(jiān)護(hù)能力的，由下列人員中有監(jiān)護(hù)能力的人擔(dān)任監(jiān)護(hù)人：（一）、祖父母、外祖父母；（二）兄、姐；（三）關(guān)系密切的其他親屬、朋友愿意承擔(dān)監(jiān)護(hù)責(zé)任，經(jīng)未成年人的父、母所在單位或者未成年人住所地的居民委員會、村民委員會同意的。”。由此可以看出孫子女、外孫子女因近親屬關(guān)系擁有監(jiān)護(hù)權(quán)成為監(jiān)護(hù)人，或被祖父母、外祖父母監(jiān)護(hù)成為被監(jiān)護(hù)人。

孫子女、外孫子女是被繼承人或代位繼承人。一方面，孫子女、外孫子女是法定的被繼承人。《中華人民共和國繼承法》第十條規(guī)定：“遺產(chǎn)按照下列順序繼承：第一順序：配偶、子女、父母。第二順序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。繼承開始后，由第一順序繼承人繼承，第二順序繼承人不繼承。沒有第一順序繼承人繼承的，由第二順序繼承人繼承。”。一方面，孫子女、外孫子女是代位繼承人。《中華人民共和國繼承法》第十一條規(guī)定：“被繼承人的子女先于被繼承人死亡的，由被繼承人的子女的晚輩直系血親代位繼承。代位繼承人一般只能繼承他的父親和母親有權(quán)繼承的遺產(chǎn)份額。”。由此可以看出當(dāng)父母先于祖父母、外祖父母死亡時，孫子女、外孫子女代替父母繼承祖父母、外祖父母的遺產(chǎn)。

二、孫子女、外孫子女的法律地位存在問題。

在婚姻家庭范圍內(nèi)，形成不同的身份關(guān)系，身份關(guān)系之間存在區(qū)別和聯(lián)系，身份關(guān)系主體有相應(yīng)的權(quán)利與義務(wù)，立法實踐與此理論要求尚有差距。

一是親屬關(guān)系“扶養(yǎng)化”。親屬關(guān)系指除配偶、未成年子女以外的其他近親屬之間的關(guān)系。孫子女、外孫子女與祖父母、外祖父母當(dāng)屬親屬關(guān)系。對此親屬關(guān)系，我國法律僅在《婚姻法》第28條規(guī)定了上述兩方面之間的扶養(yǎng)內(nèi)容，使人誤以為此親屬關(guān)系只是扶養(yǎng)關(guān)系。

二是親權(quán)關(guān)系“監(jiān)護(hù)化”。 監(jiān)護(hù)權(quán)指監(jiān)護(hù)人對于不能得到親權(quán)保護(hù)的未成年人和精神病成年人的人身、財產(chǎn)權(quán)益所享有的監(jiān)督、保護(hù)的身份權(quán)。孫子女、外孫子女與祖父母、外祖父母因為近親屬關(guān)系形成監(jiān)護(hù)關(guān)系，對未成年的孫子女、外孫子女的監(jiān)護(hù)，要以親權(quán)不能監(jiān)護(hù)為前提，此時的監(jiān)護(hù)權(quán)因親權(quán)保護(hù)的喪失而產(chǎn)生，親權(quán)卻是因父母與未成年子女之間的父母子女關(guān)系產(chǎn)生。親權(quán)包含適當(dāng)?shù)膽徒錂?quán)，而監(jiān)護(hù)權(quán)則不具有。顯然親權(quán)不能等同于監(jiān)護(hù)權(quán)。法律的具體規(guī)定卻與此相左。《民法通則》第16條規(guī)定：“未成年人的父母是未成年人的監(jiān)護(hù)人。”。從其內(nèi)容看，似乎親權(quán)已為監(jiān)護(hù)權(quán)所吸收。

三是繼承關(guān)系“附屬化”。根據(jù)我國法律規(guī)定，孫子女、外孫子女不是法定繼承人，但在發(fā)生代位繼承情況下，可以取得繼承權(quán)，這種繼承是附屬于父母對祖父母、外祖父母的繼承。這里有一個問題，最高人民法院《關(guān)于貫徹執(zhí)行<繼承法>若干問題的意見》第28條規(guī)定：“繼承人喪失繼承權(quán)的，其晚輩直系血親不得繼承。”，此時，孫子女、外孫子女會因父母喪失繼承權(quán)而不能得到擁有繼承祖父母、外祖父母遺產(chǎn)的權(quán)利，孫子女、外孫子女繼承祖父母、外祖父母遺產(chǎn)的權(quán)利是附屬的。對照祖父母、外祖父母能夠作為孫子女、外孫子女法定繼承人的規(guī)定，在孫子女、外孫子女與祖父母、外祖父母繼承關(guān)系中，現(xiàn)行法律對二者的法律地位、權(quán)利和義務(wù)的規(guī)定是不平衡的。

三、孫子女、外孫子女的法律地位完善途徑。

孫子女、外孫子女作為親屬法中不可或缺的組成部分，現(xiàn)行立法、實踐對其法律地位的確立、保護(hù)存在缺陷，需要進(jìn)一步完善。

第一，明晰親屬法上的身份關(guān)系，準(zhǔn)確界定親屬權(quán)內(nèi)容，健全孫子女、外孫子女親屬法上的權(quán)利、義務(wù)。在親屬法上，身份關(guān)系分為三種，即夫妻之間的配偶關(guān)系，父母與未成年子女的親子關(guān)系，父母與成年子女、祖父母與孫子女、外祖父母與外孫子女以及兄弟姐妹之間的親屬關(guān)系，這三種關(guān)系共同構(gòu)成完整的親屬法上的身份關(guān)系，它們又形成相應(yīng)的配偶權(quán)、親子權(quán)、親屬權(quán)。孫子女、外孫子女應(yīng)當(dāng)是親屬關(guān)系的主體，在這種親屬關(guān)系中，主體之間有扶養(yǎng)、幫助、尊敬、體諒等諸多權(quán)利和義務(wù)，國外立法普遍如此規(guī)定，此與我國崇尚忠孝的傳統(tǒng)一致，我們的立法沒有理由將親屬權(quán)簡單地等同于扶養(yǎng)權(quán)，要汲取歷史傳統(tǒng)的精華，廣泛地充實有利于構(gòu)建和諧社會的親屬權(quán)內(nèi)容。

第二、確認(rèn)親權(quán)，避免親權(quán)與監(jiān)護(hù)權(quán)相混淆，實現(xiàn)孫子女、外孫子女在監(jiān)護(hù)權(quán)（也可以說是親屬權(quán)）與親權(quán)保護(hù)方面的良性對接。要在立法上采用“親權(quán)”概念，并將親權(quán)與監(jiān)護(hù)權(quán)區(qū)分開來。一方面，對于處于親權(quán)保護(hù)下的未成年人，其利益已經(jīng)得到充分保護(hù)，沒有必要再設(shè)置監(jiān)護(hù)制度予以保護(hù)。另一方面，親權(quán)與監(jiān)護(hù)權(quán)的內(nèi)容和產(chǎn)生條件不同，前文已作表述。這樣，當(dāng)未成年孫子女、外孫子女失去父母的親權(quán)保護(hù)時，祖父母、外祖父母能夠及時行使監(jiān)護(hù)權(quán)予以保護(hù)，使其利益得到有效保障；同時，避免發(fā)生因祖父母、外祖父母行使監(jiān)護(hù)權(quán)而侵害父母的親權(quán)的爭議。

第三、確定孫子女、外孫子女為第二順序繼承人，切實維護(hù)他們的合法權(quán)益。（1）我國現(xiàn)階段家庭關(guān)系的現(xiàn)狀需要將孫子女、外孫子女納入法定繼承人范疇。財產(chǎn)繼承是以一定親屬身份關(guān)系為前提的，確定繼承人范圍應(yīng)該考慮與被繼承人的親屬關(guān)系、遠(yuǎn)近親疏、扶養(yǎng)關(guān)系。我國“三代同堂”比較普遍，孫子女、外孫子女與祖父母、外祖父母共同生活、相互扶養(yǎng)，在生活上、感情上有密切聯(lián)系，因此，當(dāng)其中一方去世后，另一方應(yīng)該有權(quán)取得對方遺產(chǎn)的繼承權(quán)。（2）現(xiàn)代民法原則需要確立孫子女、外孫子女的繼承人地位。《繼承法》已經(jīng)將祖父母、外祖父母作為第二順序繼承人，為體現(xiàn)公平，按照權(quán)利與義務(wù)相一致精神，孫子女、外孫子女也應(yīng)該作為第二順序繼承人。否則，孫子女、外孫子女依法只對祖父母、外祖父母盡贍養(yǎng)義務(wù)而不享有繼承遺產(chǎn)的權(quán)利，這是不公平的，義務(wù)與權(quán)利不一致。（3）確認(rèn)孫子女、外孫子女的繼承資格，有利于傳承“孝”的美德，有利于社會和諧。法律對孫子女、外孫子女享有繼承祖父母、外祖父母遺產(chǎn)權(quán)利的否認(rèn)，挫傷了他們贍養(yǎng)老人的積極性，雖然社會的發(fā)展等因素對此有不可忽視的影響，但是，這種法律因素的肯定是非常重要的方面。法律否認(rèn)對這種“孝”打擊是很大的。在倡導(dǎo)、追求法治的今天，法律的肯定是十分重要的肯定，依法確立“孝”的美德，使道德上升到法的層面，會更加有利于“孝”的美德發(fā)揚(yáng)光大，使社會更加和諧、美好。