阿爾弗雷德.湯普森.丹寧是英國著名的法官、法學(xué)家。他畢業(yè)于牛津大學(xué)馬格德林學(xué)院，后考入倫敦四大律師學(xué)院之一的林肯律師學(xué)院，成為一名律師。1938 年，經(jīng)大法官推薦和國王批準(zhǔn)被授予“王室法律顧問”的榮譽(yù)稱號。1944年，被任命為法官。1957年，被封為勛爵，成為終身貴族。1962年到1982年，擔(dān)任民事上訴法院院長。丹寧勛爵不僅僅是一位法官，也是一名學(xué)者，他是國外十幾所著名大學(xué)的榮譽(yù)法學(xué)博士，還是倫敦三所著名律師學(xué)院的榮譽(yù)院士，主要著作有：《法律下的自由》、《變化中的法律》、《法律的訓(xùn)誡》、《法律的正當(dāng)程序》、《法律的未來》、《最后的篇章》、《法律的界碑》。他是一位法律改革家，對英國的法律改革作出了重大的貢獻(xiàn)。英國法律界公認(rèn)他是“第二次世界大戰(zhàn)以后英國最偉大的法律改革家”。

《法律的訓(xùn)誡》一書由七篇組成：對文件的解釋、濫用行政權(quán)、起訴權(quán)、濫用“集團(tuán)”權(quán)力、海伊特里斯案、過失、判例主義。在該書中，丹寧勛爵給我們敘述了英國法律史上的一些重要案件，以他親身經(jīng)歷的審判和辯護(hù)實(shí)踐，介紹了戰(zhàn)后英國司法機(jī)關(guān)審案和判案原則的確立過程，內(nèi)容涉及憲法、民法、刑法和行政法等多個(gè)法律分支，充分體現(xiàn)了他的法律改革思想。“那些19世紀(jì)的法官們確立的法律原則??盡管適合當(dāng)時(shí)生活狀況，但不適合20世紀(jì)的社會(huì)需要和社會(huì)見解，應(yīng)當(dāng)用現(xiàn)在的社會(huì)模型對它們進(jìn)行改造，使之與人們今天的觀點(diǎn)和需要相適應(yīng)。”為此，他要求法官和律師擔(dān)任“法律改革的先鋒”，明確主張法官、律師等法律工作者要參與法律改革而不能把改革僅僅看成是國會(huì)的事，但這塊織物不可能總是平平整整的，也會(huì)出現(xiàn)皺折。雖然“一個(gè)法官絕不可以改變法律織物的編織材料，但是他可以，也應(yīng)該把皺折燙平”。他還認(rèn)為，律師們?nèi)绻皇且晃锻瞥缗欣髁x而忘記堅(jiān)持真理和主持公正的做法，“普通法將停止發(fā)展，像珊瑚礁一樣，變成一堆化石。如果要避免這種命運(yùn)，法律就不應(yīng)該成為一種‘非法的科學(xué)’，而應(yīng)該成為一種法律的科學(xué)。正像科學(xué)家尋求真理一樣，律師應(yīng)該尋求正義……，律師發(fā)現(xiàn)自己的原則不適于所有的實(shí)例的時(shí)候就得修改，或者發(fā)現(xiàn)他們會(huì)產(chǎn)生不公正的結(jié)論的時(shí)候就會(huì)拋棄。”

在該書中，丹寧勛爵秉承他一貫的語言風(fēng)格和寫作作風(fēng)，用簡練而流暢的文字，將一個(gè)個(gè)案例向我們娓娓道來，就像講述一個(gè)個(gè)法律的故事一樣，生動(dòng)、細(xì)膩。他時(shí)而引用滔滔不絕的辯論詞和審判詞，時(shí)而又從文學(xué)寶庫中信手拈來一兩個(gè)典故。文字精當(dāng)，舉例貼切，并雜以詼諧、幽默、譏誚，通篇讀來興味盎然，充分體現(xiàn)了他豐富的法律實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)、廣博的歷史知識、獨(dú)特的優(yōu)美文風(fēng)和極高的文學(xué)素養(yǎng)。