宋紹興年間有一賣油郎叫金孝，年長未娶，與老娘相依為命。一日，挑油出門，中途內急，在茅廁拾得一布裹肚，內有銀約三十兩，喜得回家告知老娘，老娘勸他去找失主。金孝是孝子，聽從老娘話，又返去茅廁。見一外鄉客人，哭天喊地，原來正是失銀人。金孝告知裹肚在我家，問多少銀兩，客人答約四五十兩，若你還我，情愿出賞。圍觀者紛說，依理平分也不為多。金孝領客人取裹肚，客人看到自己裹肚，知銀分文未動，怕金孝要賞錢，又怕眾人主張平分，反使欺心賴金孝匿一半，氣的金孝要拼命。老娘上街喊冤，剛巧縣尹路過，各訴其情。縣尹將雙方帶至縣衙升堂，吩咐庫吏兌核銀為三十兩，眾人作證雖不知銀兩多少，但知是金孝主動承認拾銀的，客人也承認是金孝自認的。縣尹道：“金孝若賴你的銀子，完全可以不拿出，為何要匿一半，他不招認，你如何曉得，可見他沒有賴銀之情，你失的銀子是五十兩，他拾得是三十兩，這銀子不是你的。”客人急了忙說：“小人愿領三十兩。縣尹驚堂一拍：“數目不同，不能冒領，你繼續尋找你的五十兩，此三十兩歸金孝奉養老母，退堂。”眾人無不拍手稱快，客人含羞噙淚而去。

 

這是一典型法官自由裁量范例，縣尹可一判金孝歸還五十兩銀子，裹肚、銀子證據齊全；二判金孝歸還三十兩，金孝自認，可作定案依據；三判客人巫告反坐，遺失物充公。縣尹若選擇一，客觀事實與法律事實不一致，依法律事實，要成冤案。選擇二，便宜說謊的，又悖社會風尚。選擇三，依大宋律不為過，客人無話可說，但未免過些。其實，縣尹早已心知肚明，在情理法上巧妙運用選言判斷，順水推舟，既使拾金不昧風尚得到弘揚，又使欺心小人得到懲處，社會效果與法律效果得到統一，老百姓何不稱快。

 

法官自由裁量權是指法官在審判活動中嚴格依據法律精神，法律規則和道德標準，正確地選擇和適用法律，對具體案件酌情做出正義、正確、公平與合理的評價判斷的權力。法官自由裁量權行使不但要考慮法律效果，而且還要考慮社會效果、歷史文化、傳統風俗習慣。只有這樣，才能使自由裁量權運用的恰到好處。