東晉時代，是一個對自然山水覺醒的時代。人們在與大自然相親、相近的悠游中，培育了對自然山水的審美意識和創作熱情，中國山水文學從而走進一個興盛的時代。

廬山的山水勝境，是文人寄托情志的理想之地，由對自然審美而產生的審美觀照，折射出中國山水散文的光燦。

山水小品，正是在晉宋之際勃興起來的。山水小品，與山水詩的成長幾乎同步，是一種表現山水之美的特殊散文。

山水與散文的關系，愈來愈密切，從地志、山水小品、山水記的山水描寫，以至后來的山水游記的大量出現，生動地反映了山水與散文結合，從量變到質的飛躍的全過程。而廬山，卻鮮明的留下了這一文學現象的歷史印跡。

晉宋之際的山水小品，主要有詩序類山水小品、書信體山水小品。詩序類小品，具有代表性的有王羲之的《蘭亭集序》、慧遠的《廬山諸道人游石門詩序》、陶淵明的《游斜川詩序》。

辛酉正月五日，天氣澄和，風物閑美。與二三鄰曲，同游斜川。臨長流，望曾城，魴鯉躍鱗于將夕，水鷗乘和以翻飛。彼南阜者，名實舊矣，不復乃為嗟嘆。若夫曾城，傍無依接，獨秀中皋，遙想靈山，有愛嘉名。欣對不足，率共賦詩。悲日月之遂往，悼吾年之不留。各疏年記鄉里，以記其時日。

文章短小優美，點明出游的日期和地點，以游覽斜川、觀賞山水為題旨，著意刻畫了近觀遠眺之佳景，突出贊美了獨秀于澤畔的障山，抒發了對山水美景的濃厚情趣和愛戀，并由此引發出“悲日月之遂往，悼吾年之不留”的慨嘆。

以書信形式來表述山水之美，在晉宋之際相當盛行。其中，鮑照的《登大雷岸與妹書》是佼佼者。這是鮑照被擢為國侍郎，隨臨川王劉義慶出鎮江州時，途中寫給其妹鮑令暉的信。信中所寫內容，幾乎全是作者所見的美妙景致，尤以遙望廬山奇麗壯觀的描寫，最為生動出色。

“西南望廬山，又特驚異?；鶋航保迮c辰漢相接，上常積云霞，雕錦縟，若華夕曜，巖澤氣通，傳明散彩，赫似降天。左右青靄，表里紫霄。從嶺而上，氣盡金光，半山以下，純為黛色。信可以神居帝郊，鎮控湘，漢者也。......”

此文本雖為一封家書，內核卻是一篇山水游記。此本作者是雖未以游記為題，卻可稱之為游記的先驅，因而近人劉師培在《耀采篇》中，將此稱之為“游記之正宗”。

唐代，以序，書形式記述山水，依然在文壇上盛行。李白的《送從侄李遄游廬山詩序》，清新流動直抒胸臆，是一篇值得欣賞的山水小品。李白在此序中對廬山的描述，實際上是他游廬山的見聞和美的感受，其中最令人品味的是：

“方告我遠涉，西登香爐。長山橫蹙，九江卻轉。瀑布天落，半與銀行爭流，騰虹奔電，射萬壑，此宇宙奇詭也。其上有方湖、石井，不可得而窺焉?！?/FONT>

雖然只是片言短語，卻將廬山的俊秀奇偉描繪得生動傳神，并洋溢著一種偉大的愛國主義激情。李白的這篇山水小品，與他的《望廬山瀑布水》有異曲同工之妙，給人們創造了美好的遐想，藝術的享受。

在山水小品勃興之時，山水記的地位也日益突出。山水記，同以序、書為題的山水小品相比，表現出更符合山水散文的藝術規范，變體現出社會進步、文學發展的歷史軌跡。山水記，顯露出明確的審美意識，更集中更真實可信的描寫自然山水的地理位置、地域環境、地形地貌及其天然之美。

在東晉南北朝時期的山水記中，以記述廬山山水的山水記，有著顯赫的地位，不僅數量可觀，而且值得稱道的是不乏上乘之作。如收錄于《太平御覽》卷四十一中的慧遠《廬山略記》、張野《廬山記》，收錄于《藝文類聚》卷七中的周景式《廬山記》、王彪之《廬山記》等，均是這一時期的著名的山水記。

慧遠以精煉、形象的語言，在《廬山略記》中敘述了廬山所處的方位，廬山之名的解釋，山體的形態，云霧瀑布的奇異景象，并極富渲染廬山這座“神仙之廬”。

 “其山大嶺凡有七重，圓基周回，垂五百里。風云之所攄，江山之所帶，高巖仄宇，峭壁萬尋，幽岫窮崖，人獸兩絕。天將雨，則有白氣先搏，而纓絡于山嶺下；及至觸石吐云，則倏急而集?；虼箫L振巖，逸響動谷，群籟競奏，其聲駭人，此其化不可測矣?！?/SPAN>

周景式的《廬山記》，以介紹自然山水為目的，顯示山水勝境的魅力，吸引人們的游覽情趣，更加注重山水景物的展現。 “登廬山，望九江，以觀禹之跡。其茲峰乎，東南隱諸嶺，不得駢矚，自廬山人跡所暨，回望處無復出此者。又甚高峻，每雨，其下成潦，而上猶皎日。峰頭有大盤石，可坐數百人。......”

這些山水小品、山水記，是人們認識廬山其面目最原始、最真切、最權威的文學史料，亦是展示中國古代人類崇尚自然、認識自然、寄情自然的歷史記錄，同時展現出由山水記向山水游記的演進，由刻意追求自然山水外部形態之美，到著意創造物我渾然的藝術境界的躍動。

唐代白居易的山水游記，尤顯自我的風格，享有盛名的《廬山草堂記》，即是其個性的顯現。白居易以嫻熟的文筆和技巧，充分表達了自己酷愛山水癖好，并注入了自己的身世感、滄桑感，使山水別具內涵與風韻。

“匡廬奇秀甲天下山”。白居易在記文開篇對廬山發生這樣的贊嘆，此后這就成為對廬山眾口一詞的評判。“春有錦繡谷花，夏有石門澗云，秋有虎溪月，冬有香爐雪。陰晴顯晦，昏旦含吐，千變萬狀，不可殫記?！弊髡邔]山草堂的四周景物環境，落筆悠悠，卻傾吐了真誠的愛戀和審美情趣?！叭g兩柱，二室四牖，廣袤豐殺，一稱心力。洞北戶，來陰風，防徂暑也。敞南蔑，納陽日，虞祁賽也。木斫而已，不加丹；墻圬而已，不加白。堿階用石，冪窗用紙。竹簾幃，率稱是焉?！弊髡邔]山草堂建筑的率真寫實，成為人們研究中國古代園林的重要史料，而《廬山草堂記》亦被視為中國園林學的奠基之作。

宋代山水游記，在唐人已創輝煌的基礎上再創輝煌，并將人生的種種思考移植到山水的描繪中，從而大大增強了山水散文的理性光芒。蘇軾的《記游廬山》、《石鐘山記》，陸游的《游東林記》，朱熹的《臥龍庵記》等，正是這一時期山水散文的重要體現，也是對廬山區域的美學價值和史學價值的重要體現。

蘇軾在《記游廬山》中，以揮灑之筆，暢述游覽所見的山水氣勢，由此而興遐思冥想，使本無生命亦無思想的客觀景觀，獲得理念的靈魂，閃動思辯的光澤；從“發意不欲作詩”開始，至“余廬山詩盡于此矣”結篇，中間敘述游山觀感和題詩經過，展示自己心靈感受的天窗，闡發出“不識廬山真面目，只緣身在此山中”的絕唱。

蘇軾的《石鐘山記》，之所以被稱為名作，則因為富于獨創，別開生面。從“鐘”字發揮，說明石鐘山的由來，對前人的解釋提出質疑，從而記敘親臨石鐘山的考察的經過，由此提出“事不目見耳聞，則不能臆斷”的見解。并將理性的思維，同大自然的妙境天衣無縫地糅成一體，而石鐘山也因名家名作的張揚而名噪。

明、清兩代，山水散文的創作，盛行不衰。文學史家評論這一時期的山水散文，認為沒有更大的開拓和創新，只有在原來的框架上有伸展，但在“獨抒性靈，不拘格套”的創作主張大旗下，展示出了清新流暢，活潑自由的山水散文，在美學觀上產生了重大轉機。

廬山隨著日益遠播的盛名，加上交通便捷，慕名而來的文人絡繹不絕，從而為廬山創作了數量可觀的山水散文。明清兩代，馳名的文學家、學者，如袁宏道、王思任、王世懋、徐宏祖、宋之盛、查慎行、袁枚、惲敬、張維屏等，游歷廬山，放歌山水，抒發情懷。

袁宏道的《廬山游記》，別致，情真、飄逸，反映出追求個性解放的審美情趣，因而他筆下的廬山自然景物擬人化，云霧呈“人物鳥獸狀”，峰巖“危身卻立，摩牙裂髭而望”，澗水“啕號呼激”......正是“獨抒性靈”的藝術體現，亦喻山水可以豐富，補充人們的“性靈”。

王思任的《游廬山記》，以畫家的眼光審視廬山的自然山水，充溢著色彩和動感。五老峰“五大垛鐵云皆紫青融鑄，從天崩下，現壽者相，是名五老”。五老峰“海綿素鋪幾萬里，拋彈松稱，光絲耀然。覺霜雪死白為呆，凹凸不等，小家數耳......綿俱縮入湖江，漸覆四宇，作開辟以來一大供”。不帝為人們開辟了新的審美領域。

徐宏祖（徐霞客）卻以旅行家、地理學家的身份，對廬山進行了6天的旅游和考察，他留下的《游廬山日記》，涉及地理、地貌、地質、水文、植物、歷史、名勝等諸方面，具有不可低估的科學價值、藝術價值。他是從石門澗攀登百丈梯上廬山的第一人，他是實地考察大漢陽峰的第一人。

惲敬，是清代山水文學中較有名氣的文學家，他曾先后兩次登廬山，寫了《游廬山記》、《游廬山后記》，文筆洗煉生動，善于描繪景物特征，抒發感受最深切之處，因而成為他的藝術成功之作。

“廬山據潯陽、彭蠡之余，環三面皆水也。凡大山得水，能故其大以蕩譎之，則靈；而江湖之水，吞吐夷曠，與海水異故并海諸山多壯郁，而廬山有娛逸之觀。”惲敬在《游廬山記》中形勝特點，由此點畫“有娛逸之觀”旨趣，然后著意描述含鄱口俯覽鄱陽湖上風卷的云障奇觀，仰望香爐峰白云團涌的云海幻景，闡發出云霧是山之靈，詭變的云霧是娛性逸情之最。在《游廬山后記》中，再度記述在不同山形地貌中瞻云觀霧，展現云霧幻變的玄妙，挖掘山水美學的真諦，拓寬了山水美學的領域。

山水，在中國文化中具有十分重要的意義，這種十分重要的意義有一大半應屬藝術，歸屬于美學。廬山，自古就被人們當作一個藝術觀照的對象，一個審美愉悅的對象。它所產生的山水文化，從地志、山水小品、山水記的山水描寫，到后來的山水游記、山水散文的大量出現，真實地記錄了人與自然的親和愈來愈密切，山水與散文的關系也愈來愈密切；生動地反映了山水與散文結合，從應用性到文學性散文的演化，從量變到質變的歷程。