小時候，每到放暑假，母親都要把我送到鄉下外婆那兒住一段時間，可能有兩個意思：一是外婆一人在家獨自生活，解一些寂寞。二是家中姊妹多，在計劃經濟年代也屬疏散人口，減少家中的負擔吧。而我是求之不得，還沒有放假就盼著這一天。

　　外婆家在寶應的南鄉--蘆村人民公社下面一個不起眼的小村莊，叫小石莊，離公社有三里地。而蘆村不通汽車，要乘車去氾水，然后向東十五里。我一般是跟順便船。那時在水鄉，船是主要交通工具，而且木船一直通到城里各個碼頭，有買化肥的，掏河的，還有運糞的。反正只要有便船都可以走.船沒有動力，只能靠風力和人工拉扦，沒有十幾個小時到不了。每次都在夜晚才能到，總能給外婆一個驚喜。

　　小石莊主要住著苗姓人家，原來都是一個大家族，所以一上莊舅舅、姨娘就多起來。這些都是表親、堂親，而嫡親的舅舅只有一個，遠在新疆。外婆一人獨居座東朝西兩廂房，雖然是四角硬裁帽的瓦房（這種房四角是磚，墻為土坯，房上披草再蓋大瓦），還冬暖夏涼。

　　外孫一到，就忙壞了外婆。不是上街賒肉（那時是工分制，年底才分紅），就是用油米或蔬菜去扳罾的那兒換魚，還真有些像遠古以物換物的時代。家前屋后的蔬菜吃不了，而我最喜歡是外婆親手做的粉蒸坨（一種肉圓）。

　　與外婆同齡人的老太太都是小腳，而外婆卻長著一雙大腳。這可能與外婆的性格有關，做事麻利，為人刀子嘴豆腐心，說話直來直去。在莊上班輩高，都叫她大奶奶。平常誰家有個拌嘴都會請她去評理，也算是德高望重吧。每次早上等我醒來，外婆已經跑到公社把肉打好，那時豬吃不好，長得沒有膘，去遲了盡是瘦的，俗稱“狗肉”，肉圓是鏨不起來。

　　鏨肉圓的肉要肥瘦搭配，肥的太多會灘了，瘦肉多了不嫩，四六最好。只見外婆麻利的先把肥瘦分開，切成肉丁，然后先鏨瘦肉。差不多時放上肥肉丁及姜蔥進去鏨。如果把肥肉瘦肉一起鏨，肥肉就變成了油。不一會兒，肉泥鏨好了，放進二盆（一種瓦盆），加入生粉，適當放冷水和鹽。那時沒有味精，也不需要。一個方向的進行和，一定要和稠，然后在手中摜，只見左摜摜右摜摜，不一會兒一個肉圓就成功了。按外婆講，這樣的肉圓不會散而且還嫩。只見她把肉圓在早已淘好的糯米上一滾，肉圓就穿上一層雪白的戎裝，然后取出兩片菜葉，上下一裹小心翼翼的放進飯鍋里。這時鍋里的米和水早已放好，肉圓圍著鍋邊一圈，像一條碩大的翡翠項鏈。蓋上鍋蓋，再用毛巾圍，這樣聚氣，就開始煮飯了。

　　農村燒大灶，對我們城里來的孩子特別好奇，也就自然成為火頭將軍，可是適得其反，反而被煙嗆得又是鼻涕又是眼淚。只見外婆笑呵呵的過來，拿起火叉在灶膛中抖了抖，抖成空心，一下子火苗竄得老高，嘴里還嘰咕“火要空心，人要中心”。原來燒火還有這么多竅門。

　　燒大鍋飯也有講究，要分兩次燒。第一次要把米飯燒開干湯就行了，要歇一歇。如果一勁兒燒，飯就會“瓷底”（方言意糊了），中途也不能停火，否則就會夾生。十到十五分鐘后開始第二次點火，這段時間灶膛有余火，剛好讓米放下身子燜一下。第二次燒火時間不能長，只要“一胳緊”（方言量詞）草就行了。那時燃料緊張，人們外出回來，遇到路邊有柴草、樹枝都要拾起，用膀子彎夾著回來，這就是“一胳緊”的來源吧。這時房間里已飄滿大米香，中間還夾著肉香，讓人口水直流。但這時還不能開鍋，還要再燜十分鐘，灶膛里還有火星，在慢慢地熏著。

　　好不容易盼著開飯了，外婆把粉蒸坨盛上來，讓我大飽口福。這時肉圓被菜葉裹著，輕咬一口，露出淡淡的粉紅色，油而不膩，真是色香味俱全。外婆在一旁笑呵呵的說，好吃就多吃點。

　　其實比粉蒸坨還好吃的要數鍋巴，可能有些得隴望蜀之嫌。只見外婆把鍋里的米飯鏟去，留下一層薄薄鍋巴，然后蓋上鍋蓋，這次她親自燒火，不要我們，火太大，鍋巴全糊，火太小又不成型，只能耐心的慢慢烘。不一會兒，元寶鍋巴起鍋了，這種鍋巴最大特點是酥，入口即化，肉圓的油浸在鍋巴里，金黃閃亮，能不好吃嗎？這又成為我最好的晚茶了。

　　時過境遷，人民的生活水平不斷提高。外婆已作古，我再也吃不到那引人垂涎的粉蒸坨，但永遠不會忘記外婆那微駝的背影和那揮之不去的滿屋飄香。